我在美國學會的一堂課

文字整理／黎艷娟

我在台灣讀過大學，一直覺得自己的英文還不錯。可是剛來美國時，我連一道菜都聽不懂。

那時先生來美國讀研究所，我跟著來陪讀。為了打發時間，也想賺點小費補貼生活，於是到大學附屬餐廳做服務生。

有一次，一位看起來像教授的客人來吃飯，我過去替他點餐。他講得很快，我沒聽清楚，又不好意思問他，只能憑自己的理解替他點了一道菜。

結果菜送上來後，我才知道點錯了。那位客人的臉色很難看，還把餐廳經理叫了過去。我站在旁邊很緊張，心想這下完了，工作可能保不住了。

沒想到，經理沒有責備我。事情處理完後，他把我帶進廚房，拿了一本英文菜單給我，告訴我：「從今天開始，你每天點一道菜來吃，免費的，你一邊吃，一邊記，慢慢就知道每一道菜是什麼了。」

我到現在都記得這件事。那是一種很溫柔、也很有智慧的帶人方式。經理沒有當場讓我難堪，也沒有告訴我「妳英文不好，不適合做這份工作」，而是想了一個很簡單的辦法，讓我每天認識一道菜。就這樣，我慢慢地把菜單上的英文學會了。

後來我進入職場，也一直記得這件事，我覺得一個好的主管，看到別人做錯了不是去責備他，而是要讓他知道下一次怎麼把事情做好。

我進了一家華人銀行工作，先從基層做起。那時正好有一位部門經理休產假，辦公室缺人，我就被安排過去幫忙。

我做事比較認真，交到我手上的工作都會盡力做好。當時部門的電腦系統老舊，工作效率很差，我還主動爭取升級設備，希望大家做事效率高一些。

可是那位經理休完產假回來後，對我的態度變了，開始對我有了戒備。

有些報表出了問題，她會叫我回去幫忙處理，我也沒有多想。可是到了年度考核，她給我的評語卻是：「沒有依照指示完成任務。」

我一時無法接受，因為實際情況並不是這樣。我沒有跟她爭辯，而是在評估表上一項一項寫清楚自己實際做過的工作。她看到後，又在旁邊批了一句：「讓她自生自滅。」

這幾個字，我一直記到現在。當時我表面很平靜，心裡卻不是滋味。但我告訴自己，不去爭，也不去鬧，先把自己的工作做好。

後來我轉到信貸長辦公室，從基層一路做到管理職，一做就是三十年。那位餐廳經理教我的第一堂職場課，我一直沒有忘記。